王子曰：范晔《后汉书》记录”杨氏载德，仍世柱国。震畏四知，秉去三惑……“提到杨震杨秉父子，杨震暮夜却金，留下“天知、神知、我知、子知”名言，从此“四知太守”留芳史册，他的良好家风深深影响了后代，他的儿子杨秉仿效乃父遗风，在政事上直言敢谏，并因嫌自己拿得工资太高，做出计日受俸的举动，妻子去世后终生不娶，自称“酒，色，财。”三不惑，父子相承，都是无欲则刚的廉臣。

杨秉（92年—165年），字叔节，弘农郡华阴县（今陕西省华阴市）人，东汉中期名臣，太尉杨震之子。他少继父业，博通书传，隐居在家从事教书职业。到四十岁多时，应司空举荐，官拜侍御史。后相继任豫、荆、徐、兖四州刺史，他任刺史后嫌自己工资标准太高，做出计日受俸的决定，余禄不入私门，在困顿时故吏以钱百万赠之，他分文不受，廉名远播。

东汉桓帝（147—167）即位后，杨秉因通晓《尚书》而被征入朝担任皇帝劝讲，后历任太中大夫、左中郎将、侍中、尚书等职。在任期间他忧心朝政，因为皇帝私自出宫游玩的任性行为而忧愁，更为皇帝宠信外戚权臣梁冀而导致吏治腐败忧心忡忡。他上书桓帝直言：“瑞由德至，灾应事生，祸福无门，唯人所召。”，这话说的可太够直白了，有诅咒皇帝之嫌，可桓帝却置之不理。

延熹三年（160）杨秉任太常时，白马县令李云因谏获罪，杨秉为他据理力争，却被免官归田。他家无余财突陷入至贫，连每天三餐都不能保证，“秉免归，雅素清俭，家至贫窭，并日而食。“当时任城故孝廉景虑特别钦佩杨秉，拿着百余万钱上门赠送，杨秉坚持“闭门拒绝不受”。后来还是尚书令周景和边韶向桓帝议奏，使杨秉官复太常职位。

延熹五年（162）十一月，他做到了桓帝朝廷的太尉，位极三公。当时，皇帝宠信宦官，宦官大量任命子弟和他人为官，奸官滑吏布满天下，这些贪淫之徒逆天而行，朝野上下哗然。杨秉与司空周景联合上书要求“退贪残，塞灾谤”，说朝廷内外官吏很多不称职，应彻底清理冒滥及诸劣迹官员，这次汉桓帝不知怎得听进谏言，批准惩治脏官，臭名在外的匈奴中郎将燕瑗、青州刺史羊亮、辽东太守孙喧等50余人，要么被杀要么被罢免，一时天下肃然。

延熹七年（164），桓帝南巡园陵，特诏杨秉随巡。南阳太守张彪以迎驾为名，筹措巨额钱财，大谋私利。杨秉闻知后，直接下书荆州刺史，责其查究。又闻知大宦官具瑗等“五侯宗族宾客虐遍天下，民不堪命”。其中中常侍侯览的哥哥侯参为益州剌史，“累有藏罪，暴虐一州”，“民有丰富者，辄诬以大逆，皆诛灭之，没入财物，前后累亿计”。百姓遭难，怨声载道。他向桓帝劾奏其“居法王公，富拟国家”的罪行。侯参畏罪自杀，大宦官侯览被弹劾奸邪狡猾，倚势放纵，广收贿赂以巨万计，也随之被罢官，具瑗的封邑被削减。

就这样杨秉在任期间，坚持扶正祛邪，每遇朝廷得失，皆尽忠规谏，许多建议都被采纳。为官总是向其父杨震学习，清廉俭朴，从不饮酒，他早年丧妻后终身不娶，他常对人说：“我有三不惑：酒，色，财也。”延熹八年（165）五月，杨秉去世，享年74岁，桓帝念及老师情意，在皇陵附近特赐墓地，让杨秉享受陪陵安葬待遇，大文豪蔡邕作了《太尉杨秉碑》。

王子曰：杨秉从40岁后入朝为官到去世，立朝三十年，朝廷处理问题每次有所得失，杨秉总是尽忠规劝进谏，他的建议大多也都被采纳。之所以屡屡度过危机，也是有原因的，王子想来一是他是弘农杨氏名族，是名臣杨震之子，二是他博通经传名声显赫，遇祸时总有人从中周旋，也是皇帝没下死手的一个原因。杨秉继承廉洁家风，一生忠心为国，秉持不贪财色的操守，为后世留下“计日受俸”和“三不惑”的经典佳话。