王子曰：“廉吏可为，鲁山四面墙垣少；达人知足，陶令归来岁月多。”对联中赞颂了唐代廉吏元德秀。这位仅任职三年的鲁山县令，弹琴理政两不误，当秋天到来，只要他在城墙边上的琴台弹起琴来，县周边百姓便自觉地挑着粮食到县城来缴纳皇粮赋税，还不忘感谢县令的恩德，官民同心到这种境界，其他县望而兴叹。这就是元德秀“琴台善政”的典故。

元德秀(约695–约754)，字紫芝，河南(今河南洛阳市)人，唐代著名政治家、文学家、教育家、音乐家。59岁时去世，他的门人谥为“文行先生”，被学者尊称为元鲁山。

唐玄宗开元二十一年(公元733) ，38岁的元德秀以"才行第一"高中进士，开元二十三年(公元735)年自己申请调任鲁山县令，期满后辞官到陆浑隐居。在鲁山，短短三年能得到老百姓的爱戴，源于他甘冒生死赴五凤楼在皇帝面前为百姓请命之举。

据《新唐书》记载，公元735年，唐玄宗驾临东都洛阳，下旨在五凤楼下举行歌舞会演，命方圆三百里内的刺史、县令都各带歌舞节目供皇帝观赏，据说还要对节目优劣排名并进行赏罚，各地官员搅尽脑汁准备节目，为此不惜花费巨资，甚至借此私立名目，强行摊派，劳民伤财。河内刺史竟然组织的歌舞团有几百名美女，穿着华丽的服装浩浩荡荡乘车去洛阳参加演出，而元德秀仅亲带乐工数十人，步行至洛阳，为唐玄宗献唱了一首自编自导的歌曲《于蔿于》，唐玄宗前面看了半天都是歌功颂德、粉饰太平的吹捧之作，唯有鲁山县令献上的歌曲是反映百姓疾苦，恳请皇帝怜惜百姓，减免赋税徭役的。唐玄宗不得不赞叹《于蔿于》为贤人之言，还罢免了河内刺史的职务。元德秀的冒险成功地为鲁山百姓减免了三年部分税赋和徭役，还得到皇帝大量赏赐，归来后，元德秀将皇帝的赏赐用于兴修水利、赈济百姓上，于是鲁山人民称其为元青天、元神仙，并在县城依托城墙为其筑琴台，庆祝这百年不遇的大好事。

他在刚任县令时，鲁山曾有老虎经常食人为患。当时有个刚被抓的大盗请求将自己释放去捉老虎，答应打虎后自行入狱，元德秀不顾众人反对释放了大盗，第二天，大盗带着老虎尸体回到县衙，老百姓也不再受虎患祸害。为百姓安危敢于担责，元德秀的胆识就是如此之高。

实际上元德秀是北魏皇族后裔，家里书香门第，他出身官宦之家，父亲曾任刺史，在他幼年就去世了。他自幼言行处处以古代圣贤为榜样，志向远大，勤奋好学，学识渊博，尤其精通音律。这也是他作曲的《于蔿于》能征服"性英断多艺，尤知音律"唐玄宗的缘故。

五凤楼演出归来后，元德秀依旧关照百姓，史载其：“所得奉禄，悉衣食人之孤遗者”。他有空时经常在城墙边上的琴台弹琴，吸引百姓来围观，顺便就能拉近与百姓的距离，了解民情，琴台就便也成了为老百姓解决困难排忧解难的一个临时县衙，弹琴之间，治县理政的大事就跟着解决了，这才出现文章开头的场景，听到县令琴声，老百姓就自觉地来交公粮，琴台善政的名声由此远播。

三年县令期满，元德秀不再眷恋官场，《新唐书·卓行》载“岁满，笥余一缣，驾柴车去。爱陆浑佳山水，乃定居。不为墙垣扃钥，家无仆妾。岁饥，日或不爨”。归隐后从事教育工作，培养了大量人才。他对简朴生活不以为意，“岁属饥歉，庖厨不爨，而弹琴读书，怡然自得”。

天宝十三年，元德秀去世，他终生未娶，没有后代，所余"家唯枕履箪瓢而已"。他的学生文学家李华为他撰写《元鲁山墓碣铭(并序)》，文学家元结为他撰写《元鲁山墓表》，大书法家颜真卿亲书，散文家、雕刻家李阳冰雕刻，被称为"四绝碑"。

王子曰：大文豪苏轼曾发出"恨我不识元鲁山"的感慨，表达对元德秀的敬仰。一生仅任县令三年，却能被载入正史之中，这是极其罕见的，这和元德秀的声名之誉有极大关系，琴台善政是唐开元盛世的一个缩影，其时官民关系尚算和谐，老百姓能在无为而治中获得短暂安宁，元德秀的德政廉政和简政的政绩以及他的德行，是他能被载入史册的主要原因吧。