王子曰：监察御史是中国古代专门设置用来监察官员的官，其设置初衷就是替皇帝发现和指出官员错误，有时还要劝谏皇帝，可这也是一个得罪人的高危岗位，所以不是每个御史都能谨守职责敢言直谏的。南宋御史杜莘老敢违背宋高宗的意愿屡次弹劾其亲信，终被贬出京城，时人称之为“骨鲠御史”

      杜莘老(1107年-1164年)，字起莘，生于宋代四川眉州青神(今眉山市青神县)，是诗圣杜甫的十三世孙，北宋著名文学家、书法家黄庭坚的孙女黄氏是他的妻子，可见其家世是不错的。

      据传说杜莘老从小就慷慨有大志，曾言：“我得志，饶君子，不饶小人”这样的豪言壮语，在30多岁时，杜莘老省试合格却没去参加廷对，但皇帝也知其才名，直接赐同进士出身，授梁山军教授，闻名而投奔他来求学的学子众多。

      宋高宗绍兴二十五年，杜莘老被举荐进京主管礼部、兵部档案文籍。他善于廷辩，并能上书秉公直言，不久升任监察御史，人称杜察院。他向朝廷提出防备金兵入侵、保卫江淮的良策，还上书陈述时弊十事，被宋高宗任命为殿中侍御史。在御史任内，忠直敢谏，疾恶如仇，声震一时，被朝野誉为"骨鲠敢言者"。这样的名声可不是浪得虚名，而是他冒着风险屡次弹劾皇帝亲信得来的。

      杜莘老任监察御史不久，就通过收到的举报信盯上了执掌宫廷采购大权的主管刘炎，发现其在宋金边界开设的榷场进行物品交易时，与金人狼狈勾结，受贿索贿，大饱私囊，屡犯国法。在调查过程中，宋高宗身边的一位内监出于好心，告知他帝后都宠着刘炎，让他最好别受理此事，杜莘老未为所动，经过细察暗访，在获取刘炎违法的确凿证据后，几次上书高宗，坚决要求惩办刘炎。宋高宗尽管有心袒护，但架不住证据确凿，无奈决定罚没刘炎全部家产，将其发配出京。

      弹劾皇帝身边大红人太医王继先更是显示了杜莘老的胆识。王继先此人医术了得，但人品太坏且贪得无厌，以医官身份干涉朝政，却得宋高宗百般宠幸，不仅被屡屡破格提拔和赏赐，甚至在多次违规提拔他遭到群臣反对后，高宗转而提拔其儿子辈，表示关爱。当时的权臣奸相秦桧任谁都不放在眼里，独独不敢得罪王继先，甚至让妻子王氏以都姓王为由头，和王继先攀亲结成干兄妹。实际上，王继先在朝堂之上畅通无阻所依仗的秘密是他能为宋高宗治疗隐疾。十数年间，王继先巧取豪夺，人称"富甲天下王继先"。杜莘老仔细审查核实，列举王继先十大罪状上书高宗，要求朝廷立案查办。宋高宗庇护了王继先多年，实在是包庇不下去了，才批准将王继先家财罚没充公，将封官的王氏子弟削职为民，将王继先逐出京城，就这事先还是偷偷传讯，交代其早早将财物转移，发配的地方还特意选了富庶的福州。

      按照宋代官场习惯，凡地方官员调任或晋升进京，必举家随迁，并随之购置京城房邸。有一天，宋高宗对应召谒见的杜莘老笑着问道：”杜卿家此番来京供职，随带家室几人，房邸、奴仆等事可曾安置妥善？“杜莘老答道：”臣进京孤身一人，未带眷室。斗室里蒲团纸张，一床一桌一椅，无须多作张罗。“高宗惊而举目，见他温文尔雅，心头窃喜，便打趣道：”爱卿只身孤影，身边随伴蒲团纸张，倒像个出远门的行脚僧呢！“对杜莘老的廉洁也有所心动。

      在又一次弹劾皇帝宫中亲信张去为后，杜莘老后被奸臣谗害，贬任遂宁知府，他上任时行李简单，过家门而不入。在遂宁任上，居官清修独处，多行惠政，考核政事功绩时，高居诸州官之首。晚年迁居江津，1164年6月病卒，葬于今重庆江津区西湖镇的青泊滩境内，当时的丞相虞允文题”刚直御史“刻于墓碑之上。

      王子曰：古代的御史看起来专职言事地位超然，即使弹劾有错，因为是职责所在故朝廷也不便追责，似乎是只有权力不需负责的好差事，但是权力是有边界的，当触碰到权贵甚至是皇家的权力和利益时，即使作为御史也要掂量掂量弹劾的后果了，象杜莘老这样的刚直御史毕竟是罕见的，这也是他出现在《宋史》中的缘由吧。