王子曰：在朝中以刚直正义、敢讲真话而受人尊重，也因多次触犯皇帝尊严，故而止步官场，眼看着下属纷纷超越自己，发出了“后来居上”的抱怨。同样是因为直言，曾被罢官，而落下个“门可罗雀”的境地，这就是西汉直臣汲黯，耿直而廉洁，在中国历史上，一人留下两个著名成语，这是连他自己也没有料到的特殊贡献。

汲黯(？—前112年)，西汉名臣。字长孺，濮阳(今河南省濮阳市)人。汉景帝时因为其父亲的推荐担任了太子洗马。汉武帝时期，初为谒者，后来出京做官为东海太守，有政绩。被召为主爵都尉，列于九卿。

汲黯在司马迁的眼中是这样的“黯为人性倨，少礼，面折……任气节，内行修絜，好直谏。”班固评价“张释之之守法，冯唐之论将，汲黯之正直，郑当时之推士，不如是，亦何以成名哉！”

有一次，河内郡发生了火灾，绵延烧及一千余户人家，汉武帝派汲黯去视察。他回来报告说：“那里普通人家不慎失火，由于住房密集，火势便蔓延开去，不必多忧。我路过河南郡时，眼见当地贫民饱受水旱灾害之苦，灾民多达万余家，有的竟至于父子相食，我就趁便凭所持的符节，下令发放了河南郡官仓的储粮，赈济当地灾民。现在我请求缴还符节，承受假传圣旨的罪责。”汉武帝认为汲黯贤良，免他无罪。

汲黯为人耿直，多次冒死犯颜，廷争无惧，对皇帝也不留情面，好几次让汉武帝在群臣面前尴尬难堪。少年天子汉武帝，曾“居床侧”招见大将军，不戴皇冠接待丞相，这都是违背礼制的举动，但他从不敢在汲黯面前这样随便。一次，武帝在帐中便服而坐，见汲黯来，急忙整衣正冠，方出相见。虽然汉武帝刘彻也曾称其为"社稷之臣"。但因为汲黯这暴脾气的性格，造成一生谪升无常。

《史记·汲郑列传》记载，有一次，汉武帝说要实行儒家的仁义之政，为老百姓办好事。没等皇帝把话说完，汲黯就说：“陛下内心里那么贪婪多欲，表面上却要装得实行仁政，这是何苦呢？”汉武帝当即脸色大变，宣布罢朝。武帝回到宫里以后，对身边的人说，汲黯这个人也未免太粗太直了。同僚都替汲黯担心，纷纷劝他自爱保身。汲黯却慨然说：“天子设文武百官，置辅佐相臣，不是为了让他们辅弼圣上，匡正天下，难道是让他们整日为迎合主子，极尽谄媚奉承，陷主于不义么？再说，既在其位，纵爱身也不能玩忽朝廷呀！”从此以后，汲黯的官职再也没有提升。

在汲黯任主爵都尉的时候，公孙弘、张汤都还是不起眼的小官，后来这两人象坐直升飞机一样，一个劲儿住上升，公孙弘当上了丞相，张汤当上了御史大夫，可汲黯还原地不动。有一天，汲黯忍不住了，对汉武帝说，陛下使用群臣，跟码劈柴一样，是后来者居上啊！汉武帝转脸对臣下们说：你们听汲黯说话，越来越离谱了！汲黯名声在外，连藩王都怕他，淮南王刘安曾阴谋反叛，但畏惧汲黯，说：“汲黯爱直言相谏，固守志节而宁愿为正义捐躯，很难用不正当的事情诱惑他。至于游说丞相公孙弘，就像揭掉盖东西的蒙布或者把快落的树叶震掉那么容易了。”

平素不管同僚下属也无顾皇亲国戚，凡见有误国害人的行为，汲黯从不姑息留情。对太后的弟弟丞相田蚡，对皇后的弟弟大将军卫青，朝臣都纷纷下拜，而汲黯仅一揖了之。汲黯在朝，常常当着武帝的面，斥责公孙弘、张汤"怀诈饰智，惑君乱国"的罪行。这二人恨之入骨，又怕得要死，几次欲陷害他死罪，然而汲黯恪尽职守，官事正清，无懈可击，后终借小错将其降罪免职。汲黯愤然回到家乡濮阳隐居，读书耕田。早上他打扫庭院。中午打开大门，总见门前许多麻雀在寻觅食物，在那里嬉戏跳跃。他感慨地说:“从前我当官，宾客盈门，现在不当官，我可以张网捉鸟了。”从此留下了“门可罗雀”的成语。

后来，汉改货币五铢钱，民间各地私仿铸者甚多，楚地尤甚。无人能制止。汉武帝又想起老臣汲黯，诏汲黯任淮阳太守。汲黯不愿意赴任，武帝夸赞他说“以卿之重望，可卧而治之！”无奈，汲黯“尊命赴任”。不久，淮阳果然大治，楚地私铸五铢钱之风很快敛迹。汲黯在淮阳任职十年，政事不废。汲黯病卒于任中，归葬濮阳。淮阳人民为怀念他的德政，在城内建"卧治阁"，并修衣冠冢以祭祀。

王子曰：“后来居上”原来寓意着直臣升职难的悲哀，现在成了新人辈出的褒义词，语义已经和当初大不相同了。“门可罗雀”原来反映了世态炎凉，在现在如果家门口门可罗雀反倒是官员的幸事了，如果大家有事都不去“踏破门槛”“托人找门路”，说明社会政治生态有了很好的转型，希望更多的官员家门口“门可罗雀”才好啊！