王子曰：在中国古代有一位宰相，他一生清正廉洁，分外之财，分毫不取。皇帝见他一贯“苛求”自己，便下发一道密旨，责备他“清慎太过，诸多馈赠，一皆拒绝，恐事情不通过”，并说“如不接受贵重礼物，细小物品如鞭靴之类，受亦无妨。”但他却回复道：收重礼是受贿，收薄礼也是受贿，“贿道一开，展转滋甚”，“利于小者必害于大”，“涓流不息，溪壑成灾”，他说肃清贿赂之风要从上面做起，率先垂范。这位著名的宰相就是唐代的陆贽。

陆贽(754年-805年)，字敬舆。苏州嘉兴(今浙江嘉兴)人。唐朝著名政治家、文学家、政论家。他在唐代宗大历八年(773年)进士，中博学宏辞科。唐德宗即位后，他先后任翰林学士、兵部侍郎、中书侍郎、同平章事。为相时，指陈弊政、废除苛税。贞元十年(794年)，遭构陷后罢相。永贞元年(805年)在忠州去世，享年五十二岁。追赠兵部尚书，谥号"宣"。

陆贽一生勤勉廉洁。他母亲去世，按制要守墓3年，各地藩镇有意巴结这位皇帝身边十分信任的“内相”，都纷纷赠送厚礼。但是陆贽说：“我母亲去世，是我私人的事，诸位与我非亲非故，厚馈的奠礼我是绝对不收的，请诸位拿回去吧！”结果陆贽一无所取。守墓时，陆贽生活相当贫困。为了节省开支，他蜗居在洛阳嵩山丰乐寺里，只有韦皋是贫贱时的故交，事先通报，说所送的礼物是唐德宗命令他收的，陆贽才收下，靠着这些才渡过难关。身为高官，连母亲的丧葬费用也要靠友人接济，陆贽为官的清正廉洁，由此可见一斑。

陆贽秉性贞刚，严于律己，自许“上不负天子，下不负所学”，以天下为己任，敢于矫正人君的过失，揭露奸佞误国的罪恶。他认为立国要以民为本，对“富者兼地数万亩，贫者无容足之居”的尖锐对比，深为愤慨，同情人民的悲惨生活。他力劝唐德宗李适爱人节用，轻徭薄赋，反对横征暴敛，主张使“一代黔黎，跻富寿之域”。用现在的语言来说就是反对贫富分化，主张共同富裕。

陆贽协助皇帝执政期间，励精图治，具有远见卓识。在当时社会矛盾深化，唐王朝面临崩溃的形势下，他指陈时弊，筹划大计，为朝廷出了许多善策。他对唐德宗李适忠言极谏，建议皇帝了解下情，广开言路，纳言改过，轻徭薄赋，任贤黜恶，储粮备边，消弭战争。由于他善于预见，措施得宜，力挽危局，唐王朝摇摇欲坠的局面得以转危为安。

唐德宗李适后来宠幸卢杞等，使颜真卿等忠臣身受其害，而且加剧了建中年间的动乱。到贞元年间，他又宠任奸臣裴延龄掌管财政，不顾百姓贫困，大肆聚敛财物。陆贽敢于上书，极力揭露裴延龄奸诈欺妄，不可信任，其"侵削兆民，为天子取怨于下"，将会招致祸乱，言语极为深切。但唐德宗却不听忠告，反而贬斥陆贽到地方任职。陆贽谪居僻地，仍心念百姓，因当地气候恶劣，疾疫流行，编录《陆氏集验方》五十卷，供人们治病使用。

陆贽的治国思想十分丰富，他反对唐德宗认为治乱由天的说法，主张治乱由人，不在天命，理乱之本，系于人心；他提出立国之权，居重驭轻，应求才贵广，考课贵精，同时要恢复广开言路，改过求治等。他在经济上提出均节赋税，养人资国等思想，主张减轻人民负担。他强调要治军，善择将帅，主张放权，奖惩分明，贮积军粮等军事思想，都是闪烁着智慧光芒的真知灼见。

陆贽的学养才能、品德风范，深得当时及后世称赞。《新唐书》的论赞中说他的思想“可为后世法”。宋苏轼认为他是"王佐"、"帝师"之才，并把陆贽的奏议文集进呈给宋哲宗说：“若陛下能自得师莫若近取诸贽。”“圣言幽远如山海之崇深，难以一二而推择，而贽之论，开卷了然，聚古今之精英，治乱之龟鉴。”宋代史学家司马光更是非常推崇陆贽，在《资治通鉴》中引用陆贽的议论，达三十九篇之多，长者近千言，基本上把《陆宣公文集》的主要内容都概括了。像这样连篇累牍地记录一个人的政治主张，在《资治通鉴》中是罕见的，可见陆贽言论“资治”作用之大。

陆贽家族后人中人才辈出，后世中陆游等是其中杰出代表。