王子曰：古代老百姓间就流传着这样的话“千里迢迢来做官，为的只是吃和穿”，说的是官员为任一方，大多先为自己打算，在任内先把自己弄得富足起来，离任时个个衣锦还乡，满载而归。老百姓的眼睛是雪亮的，官员的所作所为，他们看在眼里、记在心里、传在口中。可古代官场也有例外，南朝的任昉就是其中一位，他不仅在位为民办事，在任上临终时还给家人留下遗言，告诫“不许以新安一物还都！”，可算是古代浑浊官场中的一股清流了。

任昉(460年--508年)，字彦升，小字阿堆，乐安郡博昌(今山东省寿光市)人。南梁著名文学家、方志学家、藏书家，竟陵八友之一。任昉幼年时刻苦好学，才华横溢，知名乡里。十六岁时就出任官职，天监六年(507年)春，出任宁朔将军、新安太守，第二年在任上去世，终年四十九岁。

   天监二年(503年)，任昉出任义兴(今宜兴)太守。恰巧义兴在闹灾荒，任昉用自己的俸米熬粥赈济灾民，救活2000多人。由于灾年，因贫困有人生下孩子不养活，任昉严格限令，这与杀人同罪，并给怀孕的妇女供给费用，受到救济的有几千户之多。任昉自己的公田，年产米800余石，他只取其中的五分之一，其余都用来救济乡民。在任期间清正廉洁，自己妻室儿女只能吃粗米饭。任昉从义兴离任时，只有七匹绢、五石米的家当。回到京都时没有衣服可以更换，是镇军将军沈约派人带着衣服去接他的。

在新安太守任上，任昉经常访查四乡。他衣着普通，手持拐杖，带着几名随从，徒步在乡间小道上。遇到百姓申诉，就在路边迅速处理。这样处理政事既清静又省事，官民都感到很便利。

任昉关心民众疾苦，他立下规矩：凡郡内八十岁以上的老者，每年都派遣郡、县属官上门访贫问苦，了解情况，遇有困难，马上解决。新安郡内产有杨梅等山珍，历来每年都要为太守采办一些。任昉看到采办危险很大，就下令停止。老百姓都高兴地说：这真是百余年来没有过的好事呀。很不幸的是，任昉因病在任上去世。临终留下遗言：“不许以新安一物还都！”他的后事也十分简单：杂木为棺，旧衣入殓。办完丧事，他家里除了还有二十石桃花米之外，就别无他物了。

任昉身高七尺五寸，从小聪明灵透，被称赞为悟性如神。四岁能诵诗数十篇，八岁能写文章，自己写出《月仪》，文辞内容都很美。褚彦回曾对其父任遥说：“听说先生有个好儿子，真为你高兴。正所谓有一百不算多，有一个不算少啊。”任昉从此名声更大。十二岁时，他叔叔任晷见到他叫着他的小名说：“阿堆，你是我们家的千里马啊。”任昉对父母兄弟非常孝敬友善，每次侍奉父母的病，夜间从没有脱衣休息过，一开口就流泪，汤药饮食都要先亲口尝一尝。

正因为任昉心系百姓，为民造福，清正廉洁，得到新安全全郡百姓的拥戴，他死后老百姓都很悲痛，一起在城南给他立了祠堂，每年按时祭祀他。梁武帝萧衍听到他的死讯时，正在吃西苑绿沉瓜，立时把瓜扔到盘子里，悲痛难禁，当天就为他举哀，哭得很悲痛。追赠太常卿，谥号"敬子"。东海人王僧孺曾经评论他，认为“任昉以别人快乐为乐，以别人忧愁而忧，不带家产上任，赢得百姓敬仰回来，不顾贫穷，抛去吝啬的性格，他的行为可以激励当地风俗，他的气节可以教化人伦关系，能让贪婪的人不贪图钱财，让怯懦的人有自立的勇气”。

此外任昉著《地记》252卷，是继陆澄《地理书》之后，中国历史上第二部方志学丛书，这部方志学丛书，对于方志保存有重要意义。任昉对书籍典章无所不读，家虽贫穷，藏书却有上万卷，是梁代三大藏书家之一。据《梁书》记载，任昉藏书有书目，这是史有明文的私人藏书编目的最早记载。

不以一物还故乡，生前自己能坚持，却怕死后后人不能坚守，任昉留下这样斩钉截铁般的遗言，是为了保全自己一生追求的清廉名节啊！