历史上被称为＂父子宰相＂的有清朝的张英、张廷玉，他们是安徽桐城人。父子宰相为后世所留下的精神财富却是巨大的，这就是那条在安徽桐城市城区之内的老城西南隅的六尺巷。

这里原是清代文华殿大学士张英、武英殿大学士张廷玉的家宅，人称“张家相府”。相府现有的遗存不多，除了几进刻意保存的旧房子之外，就是这条六尺巷了。旧房子和巷子都装满了诸多前朝旧事。张英、张廷玉父子官都做得很大，张廷玉还当上了首辅大臣，故有宰相之称。邑人习惯称张英为“老宰相”，称张廷玉为“小宰相”（清代没有宰相，获得大学士头衔的官员民间有的称为“宰相”）。

作为汉人的张氏父子，在满人统治的大清朝，获得如此高官，实不多见。这除了他们的满腹学问、机智聪敏和对朝廷的耿耿忠心外，为人处世的隐忍宽容，也是重要原因之一。正因为如此，才取得了几代帝王的信任。张英年迈乞归故里，康熙赐联“远处尘埃少，闲中岁月长”。倒不似君赐臣子，而像老朋友间的赠言了。当然，他们这种隐忍宽容和谨慎处事，不仅对于皇室，在处理邻里家事时也体现出来。

六尺巷的故事，即是明证。现已恢复的六尺巷，长百米，宽两米，高两米五，粉墙青瓦，巷子中间为鹅卵石铺地，古色古香，巷子两端各有一座牌坊，镌有“礼让”、“懿德流芳”等字样。走进长长的巷子，缓缓前行，感觉似乎既虚无又实在。它让你心胸开阔，有几分宰相肚里能撑船的大度。张氏父子宰相为官皆清廉。他们清风两袖进京，告老还乡时，除了皇帝赏赐之外，别无多物。

张英归乡之后，用皇上赏赐的金银，在龙眠山的双溪盖了栋房子，名“赐金园”，入住那里，以示沐身于浩荡皇恩之中。后世人所称的“相府”，其实是张家住宅，从残留的建筑来看，也皆普通，并无高楼广厦的奢华。可以设想，若父子宰相是贪官，家财巨万，大兴土木，造些高楼大阁、豪华的园子，不定还为今天留下一片可供旅游开发的资产。但是，话又说回来，他们为后世所留下的精神财富却是巨大的。

六尺巷的尽头有一块文物保护碑，正面镌有三个大字“六尺巷”，背面镌有一段文字：“《桐城县志略》载：张文端公宅旁有隙地，与吴氏邻，吴氏越用之。家人驰书于都，公批诗于后，云：‘一纸书来只为墙，让他三尺又何妨。长城万里今犹在，不见当年秦始皇。’家人见书，遂撤让三尺。吴氏闻之感其义，亦退让三尺，遂成六尺之巷。”张文端公即是老宰相张英，去世后谥“文端”。这也就是六尺巷的来历了。六尺巷在桐城人中可谓妇孺皆知。

王子曰：张氏父子，在京城官居高位，家人遇到邻里纠纷没有仗势欺人，没有“我爸是李刚”的高呼，也没有把难事丢给地方官的倨傲，而是修书送京城告状，处事很有分寸，应该是事先张氏父子有所告诫约束，又或者家风还算敦厚，而京城“宰相”给张家的处理是“让他三尺又何妨”，以德化人，把中国传统文化“让”字，在实践中又运用升华了一次，张家以大事小的真诚态度感动了邻居，也能主动撤回三尺，惠及周边百姓，才有此“六尺名巷”，传下邻里化干戈为玉帛的佳话，只是这吴氏不知何许人，敢于当今“宰相”争地，倒也不是凡人。

人世间的矛盾纠纷，解决之道无非依“情、理、法”三字，三种解决之道各有千秋也各有利弊，而在中国古代熟人社会里，没有现代完备的法律，也没有现代庞大的公务员队伍，中国传统道德“礼”和“让”在解决纠纷中发挥了经常性的不可替代的作用。